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Quelque part dans le district insulaire de Vân Dôn, province de Quang Ninh (Nord), se trouve l'île de Quan Lan. De merveilleuses plages y attendent un touriste avide de paysages encore vierges et d'un accueil authentique.

D'après la légende, c'est le roi Ly Nhân Tông (auquel un temple est dédié sur l'île) qui le premier découvrit Quan Lan. Aujourd'hui, il y reste quelques traces d'histoire, comme ces vestiges des batailles menées par Trân Khanh Du, un des meilleurs généraux de la dynastie des Trân, contre les envahisseurs mongols ou bien encore celles dirigées par Pham Ngu Lao, le talentueux bras droit du héros national Tran Hung Dao.

Depuis Hanoi, trois heures seulement suffisent pour se retrouver dans ces paysages qui semblent à première vue déserts. Ceux qui participent au séjour Quan Lan - Minh Châu feront aussi un crochet par Bai Chay, un autre site touristique de Quang Ninh très apprécié des touristes, surtout en été. Ensuite, un bateau vous transportera à travers les eaux couleur jade de celle qui est considérée comme la huitième merveille du monde, en tout cinq heures de promenade dans la baie de Ha Long, avant de rejoindre l'île de Quan Lan.

Le lendemain matin, tout le monde se retrouve au véhicule qui les menera vers la plage de Minh Châu. "Je n'ai jamais vu une plage aussi magnifique que celle-ci", confie un client ébahi. Phong, guide pour la société de tourisme de Hai Yên, escorte un groupe vers la plage de Vân Hai, à l'est de l'île. Les sentiers sont encore en cours de construction, de jolies auberges se devinent derrière les rangées de sapins alors que s'impose un peu plus loin un immense restaurant appartenant à un Viêt kiêu résidant aux États-Unis. Alors que la route serpente à travers les villages, on découvre au fur et à mesure les plages de Quan Lan, Minh Châu et Vân Hai. Même si on sent que cette tranquillité est menacée par le tourisme de masse, n'y passer ne serais ce qu'un seul jour est comme un retour à une existence primitive, loin des obligations et stress de nos sociétés contemporaines.